Ванны — процедуры, при которых на организм воздействуют водой, воздухом, солнечным светом с лечебной, профилактической или гигиенической целями. Термином «ванны» обозначают водные процедуры, воздушные  и солнечные  ванны.

Лечебные ванны являются одним из основных видов водолечения.Различают общие, местные и полуванны. Продолжительность составляет от 10 до 20 мин,а курс лечения состоит из 10—15 ванн. Лечебные ванны назначают через день или два дня подряд с последующим днем перерыва. Принимают ванны , в специализированных лечебно-профилактических учреждениях — водолечебницах . В домашних условиях можно принимать лишь отдельные виды лечебных ванн по назначению врача, в соответствии со всеми его указаниями и под наблюдением кого-либо из членов семьи. Последнее особенно важно, когда ванны принимают дети или люди пожилого возраста. По окончании тело вытирают сухим, согретым полотенцем (или простыней), после чего необходимо отдохнуть не менее 30 мин.

Ванны бывают:

- холодные (до 20°, продолжительность приема 1—5 мин);

- прохладные (20—33°, продолжительность приема 3—5 мин);

- ванны индифферентной температуры (34—37°, продолжительность приема 10—15 мин);\ Индифферентная температура — та, которая равна температуре кожных покровов в данном месте и в данный момент и при ней теплообмен не происходит. Такая температура не дает местно ощущение ни тепла, ни холода, т.е. не оказывает температурного раздражения собственно на кожу. \

- теплые (38—39°, продолжительность приема 10—15 мин) ;

- горячие (40° и выше, продолжительность приема не более 3—5 мин).

 Холодные и прохладные ванны оказывают тонизирующее действие, стимулируют функцию сердечно-сосудистой и нервной систем, повышают интенсивность обмена веществ.

Теплые и индифферентной температуры уменьшают боль, снимают мышечное напряжение, оказывают седативное действие, улучшают сон.

 Горячие ванны усиливают потоотделение и стимулируют обмен веществ.

По составу воды лечебные ванны могут быть:

 - пресными (из пресной воды)

- лекарственными (из пресной воды с добавлением лекарственных веществ)

 - минеральными (из естественной или искусственно приготовленной минеральной воды).

 Действующими факторами ванн из пресной воды являются ее температура и давление массы воды на поверхность тела (механический фактор). В лекарственных и минеральных ваннах к этому присоединяется специфическое действие на организм растворенных в воде веществ. Общие пресные ванны чаще делают теплыми или индифферентной температуры. Применяют также общие пресные контрастные ванны: человек попеременно погружается в ванну с прохладной (или холодной) водой и в ванну с горячей (или теплой) водой, причем разница температуры воды должна быть существенной (до 20°). Эти ванны по назначению врача проводят только в водолечебницах. Контрастные ванны рекомендуют при склонности к частым респираторным заболеваниям с целью закаливания или при заболеваниях сосудов конечностей. Теплые и горячие ручные и ножные В. назначают при некоторых воспалительных заболеваниях суставов стоп и кистей, ножные горячие В. — при респираторных заболеваниях, бессоннице и др.

В день приема не следует утомляться, общие ванны не рекомендуют принимать натощак и раньше чем через 1¹/₂—2 ч после еды.

Общими противопоказаниями для назначения лечебных ванн есть болезни в стадии обострения, нарушения ритма сердца, сердечно-сосудистые заболевания с нарушением кровообращения II—III стадий, атеросклероз с выраженным поражением сосудов сердца и головного мозга, стенокардия с часто повторяющимися приступами (III—IV функциональные классы), аневризма сердца, гипертоническая болезнь III стадии, инсульт раньше 6 мес. после начала болезни, гипотоническая болезнь с тяжелыми церебральными кризами, злокачественные новообразования, склонность к кровотечениям, туберкулез легких в активной фазе, инфекционные болезни, глаукома (при прогрессировании процесса), некоторые кожные заболевания (мокнущая экзема и др.), беременность II—III триместра, фибромиома матки, мастопатия.

Лекарственные ванны принимают в водолечебницах, некоторые виды лекарственных ванн можно принимать в домашних условиях по назначению врача. К лекарственным В. относятся хвойные, горчичные, крахмальные ванны, а также ванны с перманганатом калия (марганцовокислым калием), экстрактом шалфея, ванны сложного состава (с использованием нескольких ингредиентов) и др.

- Хвойные -  готовят, добавляя к пресной воде хвойный экстракт (100 млжидкого экстракта или 1—2 таблетки, т.е. 50—70 г на 200 л воды). Эфирные масла, содержащиеся в хвойном экстракте, благотворно влияют на нервные окончания кожи, а цвет и запах воды оказывают успокаивающее действие на центральную нервную систему.

Горчичные -  чаще назначают детям в комплексном лечении бронхита и пневмонии. Сухую горчицу из расчета 5 г на 10 л воды растирают и в марлевом мешочке опускают в ванну. Продолжительность ванны 5—10 мин,температура воды 37—38°. После ванны ребенка обмывают теплой водой.

 Крахмальные -  уменьшают зуд и раздражение кожи, оказывают смягчающее действие; 500—800 г крахмала, предварительно разводят в небольшом количестве холодной воды и вливают в ванну объемом 200 л. Применяют крахмальные В. при неинфекционных кожных заболеваниях и ряде общих заболеваний, сопровождающихся кожным зудом.

Ванны с перманганатом калия оказывают на кожу дезинфицирующее и подсушивающее действие: при их приготовлении 5% раствор перманганата калия добавляют в воду В. до слабо- или средне-розовой окраски. После ванны тело обмывают пресной водой. Применяют ванны с перманганатом калия при опрелости и заболеваниях кожи с небольшими по площади высыпаниями.

Шалфейные - оказывают болеутоляющее действие, их готовят, добавляя к пресной воде жидкий (из расчета 4—5 л на 100 л воды) или сгущенный (200 г на 100 л воды) конденсат шалфея. Обычно шалфейные В. назначают при заболеваниях или последствиях травм опорно-двигательного аппарата.